A História das Festas Sebastianas
Sebastianas são as festas da cidade de Freamunde, em Portugal, celebradas em honra de São Sebastião. É uma Festa anual que decorre sempre no segundo fim-de-semana de Julho.
Com mais de 120 anos de história, a festa foi crescendo de importância e dimensão. Inicialmente festas em honra de São Sebastião só na parte religiosa, com o decorrer dos anos foram evoluindo para as Sebastianas actuais. São agora misto de festa sagrada e profana, com uma parte cultural e de animação muito mais marcada, sem nunca perder a raiz popular. Ao longo dos últimos anos, tem vindo a obter uma maior participação de público, sendo uma atracção turística com mais de 120 mil visitantes.
A origem da festividade é longínqua, com manuscritos que remontam a 1895.
Acredita-se que esteja associada a uma velha capela que teria existido em honra de São Sebastião (a qual deve datar pelos meados do século XVI ou mais provavelmente, do século XV) e que teria sido derrubada para se erguer a Capela de São Francisco. Da sua existência e respondendo a um inquérito solicitado dá conta o Padre Lucas Gomes Ferreira, em 1758.
Por outro lado, a crise do Séc. XIV e XV que abalou a Europa chegou a Portugal e teria dizimado uma grande parte da população. Que remédio senão recorrer aos santinhos, nomeadamente a São Sebastião, advogado da “fome, peste e guerra”?
O tempo passa, e o santo continua a proteger a terra, e a festa fica maior e muda-se para o segundo domingo de Julho altura de dias mais longos e noites amenas e faz-se então uma festa de dia e de noite e assim continua por muitos anos. Nos anos quarenta do século passado e em plena Segunda Guerra Mundial, o bispo do Porto não autoriza que a Igreja faça festas nocturnas, dizia ele «a festa é cristã e não profana a noite leva o homem ao pecado», a festa foi interrompida em 1944. Passam uns breves anos e em 1954, um conjunto de freamundenses restauram a festa, desta vez com mais dias de festas e com a inovação da Marcha luminosa.
Cabe a sua organização a um grupo de homens de “boa-vontade” e a tradição diz que deviam ser todos casados, excepto um que podia ser solteiro mas ter mais de 30 anos. A comissão organizadora é nomeada sempre pela anterior, sendo o nome dos festeiros anunciados na missa de festa de domingo. A sua organização tem a duração de um ano e principia mal termina a edição anterior.
As Sebastianas são preenchidas por um programa vasto, desde os concertos de música, aos bombos, a marcha alegórica, as celebrações religiosas e fogo de artificio.
Durante muitos anos uma das suas maiores atracções, era a “Vaca de Fogo”.
